据《云南公路史》记载,修筑滇缅公路而献出生命的人数不少于三千人,其中包括8名工程师等技术人员,平均每公里死亡三名民工。
滇缅公路东起云南昆明,西至缅甸腊戍,全长.1公里,其中中国境内长.4公里。这条公路要越过高大的横断山脉,一路穿过云岭、怒山、高黎贡山等崇山峻岭,还要跨过澜沧江、怒江等湍急的河流。
全路段超过百分之八十都是崇山峻岭,可见在这样恶劣的环境下,修筑这样一条公路难度有多大。美国公路工程处的权威人士断言:滇修筑缅公路至少需要三年。
但是从年12月开始,云南20多万百姓仅靠着最原始的工具,只用了9个月便凿通了抗战时期最重要的滇缅公路。
一、抗战生命线
年七七事变之后,全面开战爆发,华北、华东地区相继沦陷,日军切断中国的出海口,妄图把中国变成一座孤岛,瓦解中国人民的抗日决心。
此时处在祖国西南的云南省变成了抗日大后方,时任云南省主席的龙云向蒋介石建议:修筑滇缅公路,把国际援助的物资直接由缅甸仰光上岸,通过火车运到腊戍后,直接运往昆明。
当时的中国重工业非常薄弱,大炮、汽车、飞机都造不了,而且连最基本的枪支、弹药生产量都非常有限,根本满足不了前线部队的需求。可以这么说,当时正面战场不靠外援是不行的。
而滇缅公路的作用就是,当所有出海口都被日军封锁后,国际援华物资还能从缅甸运往中国,为中国战场不断输入新鲜的血液,所以说滇缅公路是抗战的生命线。
年9月12日,蒋介石在看了龙云的建议后,非常支持,当即批准了修筑滇缅公路的计划。并且电示龙云,修筑滇缅公路一定要快,中央拨款经费万元,劳工均由云南省内负责,限期一年内完成。
二、伟大的筑路百姓
云南省主席龙云给各县发出十万火急的通知,沿途各县负责修筑境内的区段,严令各县县长加以督导,务必在工期内完成。
从年12开始,滇西各县的民工陆续到达各自的区段,这其中多为上了年纪的老人以及妇女儿童。因为青壮年优先考虑征兵,所以修筑滇缅公路的民工中青壮年不到百分之二十,修路的主力军是老人以及妇女儿童。
在修路大军中,很多都是祖孙三代一起上路,他们翻过崇山峻岭,劈山开路。而且吃住问题都要自己解决,不仅自己要携带口粮,而且被褥、锄头、镐、锤子等修路工具都要自己从家里携带。
云南省龙陵县的何开枝就是当年的筑路工人。在年的1月,马上就要过春节了,龙陵县何开枝家里却接到了征派民工的通知,当时年仅13岁的何开枝便被派去修滇缅公路。
何开枝说当时征调民夫修路是尽义务,不仅没有一分钱,还要风餐露宿。而且修路过程中充满了危险。当时何开枝被分配到修筑惠通桥的工地,他清楚地记得,架桥的两岸山崖称为猴子崖,顾名思义就是只有猴子能上去的山崖,非常险峻陡峭。
当时筑路队从保山找来一个炮手,从山崖顶上由绳子吊下去打炮眼。何开枝对于那一日的情景还历历在目。当炸药响起的时候,那个炮手连同炸开的石头,一同掉入了怒江峡谷底部。
由于没有现代化的筑路器械,老百姓只能想土办法,民工们制作了一个个三四吨重的石碾子,用它来压实地面。这个办法在平地上确实好用,当年修筑云南驿机场就发挥奇效。
但是在山路上用时,这个石碾子就会变得异常危险,因为山路经常是上下坡,一旦石碾子没拉住,滚下坡去,后果不堪设想。所以当时修路期间,经常有被石碾子压死、压伤的情况发生。
比起石碾子,夺走更多生命的是疾病。何开枝回忆,当时修路的工地上没有医生也没有任何药品,工地上每天要出工12个小时,风餐露宿,生病在所难免。小病抗一抗就过去了,严重的话也只能找懂的人去挖草药来吃,治不治得好,全听天由命了。
冬天的工地上还好,最要命的是夏季,不仅是高温难耐,而且原始的丛林中会爆发一种可怕的疾病——疟疾。
在当时没有可靠的办法来对抗疟疾,恶性的疟疾甚至能在一天内就夺走人的生命,每天都有人因此死去,在工棚附近的荒地上每天都会堆起新坟堆,那是一个个倒下的筑路工人。
据滇缅公路公路管理局局长谭伯英回忆:工地上每天都有人倒下,这里面有工程师也有干活的工人,人变得越来越少。
《大公报》记者萧乾在亲历了滇缅公路的现场后写道:昆明到畹町每天都有十多万人摆成多公里的人路,饥饿生死都负重在这条路上,其中有两三千人都做了路鬼,只能魂飞回他们亲人的梦中。
年8月31日,艰苦的修路工作终于完成了。经过云南各族百姓凭借一双手,硬是在崇山峻岭、峡谷急弯之中凿开了一条抗日生命线。
年9月2日,云南日报发表社论《滇缅公路修完了》,即刻这个消息便响彻海内外。美国总统罗斯福对这个消息深表怀疑,直到美国驻华大使詹森从滇缅公路走过一遍后,他才相信。
三、写在最后
当时还是少年的筑路工人何开枝说,他也不知道当时修这条路的意义是什么,只知道因为国家需要,我们出工是为国家尽义务。
这与当时的绝大多数筑路民工一样,他们可能并不理解什么抗战大后方、交通补给线之类的大道理,他们只知道是为了打日本,为了救中国。
中华民族的吃苦耐劳的精神以及心中的家国情怀,是世界上其他民族难以企及的。
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