位于四川雅安的大熊猫国家公园,不仅栖息着国宝大熊猫,还有国家一级保护野生动物川金丝猴、云豹、金钱豹、雪豹。
近日,在蜂桶寨片区还发现了几十只“六不像”羚牛,其中有成年羚牛,还有个头明显小得多的羚牛幼崽。羚牛群在茂盛的原始森林里,慢悠悠地边走边觅食,羚牛幼崽乖巧地跟着“家长”,十分壮观,也十分有爱。
奇怪的是,近日在秦岭腹地的太白县,也发现了一只羚牛,长得很壮实,跑到距离村子不足米的地方吃油菜苗,还换着地方吃。有人靠近,它也不搭理,依旧自顾自地觅食。
在我们的印象中,羚牛喜欢过群居生活,总是一大家子一起出动去觅食,但却发现有个别羚牛搞特殊,独自在山里游荡,脾气躁点的独牛遇到人,还会有攻击性,这是为什么呢?
01猛兽“六不像”:肩高1.2米,体重斤,像羊像鹿也像熊
羚牛又叫扭角羚,是牛科、羚牛属大型偶蹄动物,因为外形与牛、羊、鹿、熊等动物都有相似之处,却又都不像,所以被称为“六不像”。
羚牛有四个亚种,秦岭羚牛、四川羚牛、高黎贡羚牛、不丹羚牛,不同亚种的外形有明显区别,毛色由南向北逐渐变浅,高黎贡羚牛几乎全身都是棕褐色,而秦岭羚牛,除四肢、鼻子歪,浑身呈现出耀眼的金黄色,四川羚牛则介于两者之间。
羚牛每次出场,气场十足,那庞大的身躯,让你无法忽略它。肩高约1.2米,成年雄羚牛体重在斤左右,最重可达斤。而雌羚牛小一些,大约斤重。虽然是个吃素的,但也堪称猛兽。
不仅体型庞大,而且无论雌雄,头上都长有一对翻转扭曲的角,配上一张长长的脸、高而弯起的鼻子,威武雄壮。
当羚牛在山涧、山崖上飞奔跳跃时,身上金色或棕色的毛发,随风而动,加上它体型大、脾气爆,一身蛮力,谁也不敢惹,像个“高山勇士”似的。
02落单的羚牛通过牛蹄印,辨别气味,找到同伴
羚牛常栖息在2米以上的高山森林、草甸地带,在我国秦岭、岷山、邛崃山、凉山、高黎贡山及喜马拉雅山脉均有分布。
喜欢群居的羚牛,通常一个家族10-50只不等,到了冬季,则会聚集成百多只的大群。不同的家族之间,有明显的分界,所以每一只羚牛都会紧跟自己的家族的步伐。
偶尔,有的贪玩或贪吃的羚牛落单了,就算距离远,也有办法找到自己的同伴。羚牛群走过的“羚牛道”上,都会留下了牛蹄印。原来,羚牛两蹄间存在海绵状结缔组织,在行走时由于重力的挤压,会将蹄腺分泌物传到泥土中。
羚牛嗅觉灵敏,如果落单了,就通过“嗅泥土”,辨别出自己同伴的蹄腺分泌物,进而确定大部队往哪个方向走,然后追上去。
族群内,有领头的,有放哨的,而未成年羚牛是受照顾的。休息时,一大家子会围成一个不规则的圆圈,四肢伏地而坐,幼羚牛被围在最中间,然后是母羚牛,健壮的公羚牛扮演者守卫者的角色。
03食物多达种,每天要吃20公斤植物
羚牛身躯庞大而笨重,在林中穿梭时,丝毫不受灌丛的阻挡。还常常跑到陡峭的山崖上觅食,庞大的身躯,竟然也能轻巧攀爬在陡峭的岩石上。
不挑食,吃得多!羚牛的食谱上多达种植物,以草本植物与木本植物的嫩枝、茎叶、花、果实、种子为食物,有时也吃苔藓植物或蕨类植物。
一只成年羚牛的食量也惊人,每天要吃20公斤,难怪每天奔波不停,就是为了吃吃吃!
采食时也毫不客气,用上下唇直接扯下枝叶,吞进肚子。有时候还会后肢站立,前肢趴在树干上,采食高处的树叶;更粗暴的做法是,以身体的重量直接压弯树干,采食鲜嫩的树叶。
随着季节的变化,有垂直迁移的习惯,正如地方谚语所说:“七上八下九归塘,十冬腊月梁咀上”。
春季,来到海拔1米以下的山谷,觅食青草;夏季,向上迁移到海拔2以上,吃丰美的植物,顺便避暑,毛发太长太密就是热啊!
秋季,又逐渐下移到海拔米的地方,觅食植物果实种子;冬季,山上积雪冰封,虽然不怕冷,但为了觅食,只好继续向低海拔迁移。
04常爬到岩壁上舔石头,还会刨开地面“吃土”
羚牛大多时候在山地转悠,但有时候会成群结队,爬上陡峭的岩壁,伸出舌头在光秃秃的石头上舔来舔去。舔石头的行为有些奇怪,其实羚牛是为了获取身体所需的盐分。
别看它们身宽体胖,但健壮的四肢下的蹄子,中间两趾发达,两侧的两趾小而不着地,两蹄间有海绵状结缔组织。这样的蹄子,让羚牛可以在陡峭岩壁上站得稳稳当当。
除了岩石,有的泥土中也富含矿物质,所以它们凭着灵敏的嗅觉,找到含有盐的土地。用前蹄刨挖地面,把泥土弄松了,再慢慢“吃土”,补充盐分。那么,羚牛为什么需要舔盐呢?
其一,可以中和消除某些有毒生物碱的毒性,以及消灭体内某些寄生虫。
其二,夏季,羚牛通过尿液和汗水排出的无机盐比其他季节多,需要补充更多的盐。
其三,在繁殖季,以及幼崽长身体时期,身体对盐分需求更多。
05金钱豹偷偷跟了一路,却不敢主动攻击羚牛
羚牛的生境与大熊猫、毛冠鹿、中华鬣羚等动物,都有重叠,并且存在食物竞争。当羚牛成群结队走过时,毛冠鹿等食草动物纷纷回避,就算胆子大不走,也会被羚牛霸道地赶走。
山中无老虎,羚牛几乎“称王称霸”了!强壮的成年羚牛,不怕凶猛的掠食动物,但族群中幼崽,以及体弱的老牛,就不得不警惕了。
金钱豹是羚牛的天敌之一,但金钱豹不敢觊觎结群的羚牛,只敢打落单羚牛的主意。在秦岭,曾发现一只金钱豹通过羚牛的脚印、粪便,跟踪一只单独的成年羚牛,在后面偷偷跟了一路,但始终没敢主动攻击。
成年的羚牛少说也有斤重,而金钱豹体重不超过斤,体型相差悬殊。羚牛的扭角、四蹄,都是十分有力的武器,被顶一下,或者被踢一脚,不死也重伤了。
但如果是幼年羚牛,或者是与同伴争斗中伤残的羚牛,是无法阻挡金钱豹的。所以,每当羚牛去觅食或者停下休息时,都要有负责“放哨”的羚牛,以便及时发现天敌,通知大家带着幼崽快跑。
06遇到豺狼围攻,把幼崽保护在中间,从正面冲击
尽管羚牛一身肌肉,是掠食动物觊觎的对象,但羚牛从来不会退缩,都是正面迎敌。豺与狼都是凶猛、狡猾,且擅长协作捕猎的猛兽。
如果是单独一只狼或豺,自然不敢对羚牛下手,在西藏曾在相隔不远的地方,拍到一只不丹羚牛与一只豺,两者并没有正面相撞,也许拥有敏锐感官的它们早已发现对方,但有意避开了。
然而,在冬季狼群极度缺乏食物,有可能对羚牛下手,它们能对付比自身大多倍的猎物。面对狼群的围攻,羚牛的逃跑策略,就是向前冲!
羚牛群会自觉把幼崽保护在中间,由强壮的领头牛带队,拔腿向前冲去。气势汹汹,仿佛千军万马,狼群再怎么凶猛,也不敢不要命地向前扑。
要知道,羚牛正面冲击的力度是惊人的,一旦被撞上,受伤的总不会是羚牛。狼群平时的捕猎策略,在羚牛面前似乎难以施展,只好灰溜溜地跑了。
07最大的敌人是同类,打斗受伤后“离家出走”
羚牛真正的敌手,是自己的同类。每年夏季,羚牛进入交配季,所有成年公羚牛都变得异常暴躁,也格外凶猛,一言不合就把碗口粗的树拦腰折断。
为了争夺配偶,公羚牛会以武力打败竞争者,证明自己的强壮,以此获得母羚牛的青睐。“为爱而战”是残酷的。
公羚牛各自占据一方地盘,对峙了一会儿后,略低下头,奋力向前冲去。“啪!”响亮的撞击声响震山谷,但它们像不知道疼似的,又开始相互撞击了。
体弱的一方,自然会败下阵来,还可能会受伤。这些被“淘汰”的公羚牛,会“离家出走”,独自在山间游荡,性格依然暴躁。
轻伤还能活命,如果重伤的话,结局就是死亡。所以说,羚牛最大的敌人是自己的同类。而受了伤,又独自游荡的羚牛,也很容易成为凶猛掠食动物的目标。
不过,有些“独牛”却会跑下山去,也许是争夺配偶的失败,让独牛更暴躁,见到人就直接撞上去。年时在汉中市徐望镇,就有2头羚牛闯入村庄,造成伤亡事件。
结语
如果在野外遇到羚牛,要特别小心,千万不要主动靠近,不要驱赶。如果羚牛盯着你,不要惊慌,慢慢后退,及时撤离。
雪灵谷自然实验室/出品
参考资料:中国绿色时报、中国科学院、中国野生动物保护协会、中国科学报、四川蜂桶寨国家级自然保护区
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